Рассказываем детям о животных. Млекопитающие.

Млекопитающие, звери — наиболее высокоорганизованный класс животных. Их название связано с тем, что они выкармливают своих детёнышей молоком, вырабатываемым специальными железами самок. За исключением самых примитивных видов ( подкласс яйцекладущие ) зародыш развивается в материнском теле, в особом органе — матке, где через плаценту происходит питание эмбриона за счёт организма матери. В результате рождается вполне развитый детёныш. другие важнейшие черты млекопитающих : а) развитие центральной нервной системы, а потому — сложное поведение, помогающее приспосабливаться к окружающему миру; б) высокая способность к регуляции тепла, благодаря, с одной стороны, регуляции теплообразования, а с другой — развитию особой структуры кожи и кожного волосяного покрова ( шерсти ). Млекопитающие, как и птицы, теплокровные животные. Млекопитающие появились в конце триаса, примерно 195 млн лет назад, когда на земле ещё царили динозавры. Предки млекопитающих — какие — то зверообразные мелкие рептилии. От них возникли яйцекладущие, или первозвери, из которых до наших дней дожили только утконос и ехидна, обитающие в Австралии ( отряд однопроходные ). Детёныши этих животных развиваются внутри яиц, но затем питаются молоком. Второй подкласс — настоящие звери, делится на 2 группы : низшие звери с отрядом сумчатых и высшие.
Сумчатые в основном живут в Австралии. Это кенгуру, коалы, вомбаты. Опоссумы — единственные сумчатые, обитающие за пределами Австралии, в Америке, — наиболее древняя группа. Для всех них характерно то, что детёныши рождаются недоразвитыми и завершают развитие в особой сумке, питаясь молоком матери.
Плацентарные, или высшие, звери — все живородящие, а их детёныши хорошо развиты, хотя некоторые рождаются слепыми и глухими. Волосяной покров для них так же характерен, как перья для птиц. Волосы — роговые образования наружного слоя кожи ( эпидермиса ), как и когти, ногти, копыта, чешуи, рога ( кроме оленьих ). Особые жёсткие волосы — вибриссы ( на морде, а у белок и на брюшке ) выполняют функцию осязания. Последние фаланги пальцев несут роговые придатки ( когти, копыта и т.д. ), их характер напрямую связан с условиями существования и образом жизни. Строение и число зубов также прямо связаны с типом питания и являются важным классификационным признаком. В норме зубы дифференцированы на резцы, клыки, предкоренные ( премоляры ) и коренные ( моляры ). Например, у насекомоядных и китообразных большое число слабодифференцированных зубов. Для грызунов и зайцеобразных характерны сильно развитые, постоянно растущие резцы, отсутствие клыков и плоская жевательная поверхность коренных. резцами они скусывают грубую растительную пищу, а коренными перетирают её. У хищных сильно развиты клыки, служащие для умерщвления добычи. Коренные зубы имеют режущие вершины и жевательные выступы. Задний премоляр верхней челюсти и первый моляр нижней челюсти выделяются своей величиной и режущими краями и называются хищническими ( или плотоядными ) зубами. Хоботные отличаются постоянно растущими огромными бивнями. У представителей разных отрядов может быть разное число зубов : у некоторых китообразных 260, у человека 32, у лемура 36. Основные отряды плацентарных млекопитающих : насекомоядные, шерстокрылые, рукокрылые, неполнозубые, панголины, зайцеобразные, грызуны, китообразные, ластоногие, хищные, трубкозубые, хоботные, сирены, даманы, непарнокопытные, мозоленогие, парнокопытные, приматы. Всего 17 — 23 ныне существующих отряда включают около 4000 видов.